یک مرد در استرالیا چندین سال سنگی سرخ رنگ را به امید وجود طلا در آن نگهداری می‌کرد غافل از این که گنجی بسیار ارزشمندتر در دست دارد. زمین‌شناسان پس از بررسی دریافتند که این سنگ نه طلا، بلکه شهاب‌سنگی نادر و ارزشمند است.
به گزارش دیلی گلکسی، دیوید هول در سال ۲۰۱۵ با فلزیاب خود به جست‌وجو در پارک ماریبورو در حومه ملبورن رفت. این منطقه به خاطر معادن طلایش شهرت داشته و همین موضوع باعث شد هول با یافتن سنگی سرخ‌رنگ و غیرعادی سنگین، به وجود طلا در درون آن امیدوار شود.
سال‌ها تجربه جست‌وجوی طلا به او می‌گفت که این سنگ باید گنجی ارزشمند در دل خود پنهان کرده باشد. با این باور، هول مشتاقانه تلاش کرد تا راهی برای دست‌یابی به این گنج پیدا کند، غافل از این که ارزش واقعی این یافته، بسیار فراتر از طلایی است که در جست‌وجویش بود.
هول با تمام ابزارهایی که می‌شناخت به جنگ سنگ رفت. اره سنگ، سنگ فرز و حتی اسید را امتحان کرد اما سنگ مقاومت می‌کرد و تسلیم نمی‌شد.
کشف حیرت‌انگیز در موزه ملبورن
پس از سال ها ناامیدی، هول تصمیم گرفت این سنگ مرموز را برای شناسایی به موزه ملبورن ببرد. زمین‌شناسان موزه، از جمله بیل برچ و درموت هنری، با دیدن ظاهر ویژه و فرورفتگی‌های سنگ، به راز مقاومت غیرعادی آن پی بردند.
آنان پس از بررسی دریافتند که این سنگ نه طلا، بلکه شهاب‌سنگی نادر و ارزشمند است.
شهاب‌سنگ ماریبورو (Maryborough)، با وزن ۱۷ کیلوگرم، یکی از تنها ۱۷ شهاب‌سنگ ثبت‌شده در ایالت ویکتوریا است. این شهاب‌سنگ از نوع «کندریت اِچ۵» است که به دلیل محتوای بالای آهن و ویژگی‌های منحصربه‌فردش، از نظر علمی بسیار ارزشمند محسوب می‌شود.
ویژگی‌های بی‌نظیر یک شهاب‌سنگ
به گفته برچ، این شهاب‌سنگ به طرز غیرعادی سنگین است. پس از برش آن با اره الماس، محققان به کندرول‌ها، ذرات متبلور و فلزی دست یافتند که اسرار شکل‌گیری منظومه شمسی را در خود نهفته دارند.
این کشف نه تنها به دلیل کمیابی، بلکه از نظر مطالعات علمی نیز بسیار ارزشمند است.
این شهاب‌سنگ با قدمتی ۴/۶ میلیارد ساله، داستانی شگفت‌انگیز از آغاز منظومه شمسی روایت می‌کند.
هنری، زمین‌شناس موزه ملبورن، توضیح می‌دهد که این سنگ آسمانی از کمربند سیارکی بین مدار مریخ و مشتری سرچشمه گرفته‌است.
به گفته او، برخورد سیارک‌ها در این ناحیه سبب شده تا این قطعه از مسیر اصلی خود خارج شود و پس از سفری طولانی به زمین برسد.
این مسافر فضایی فرصتی بی‌نظیر در اختیار دانشمندان قرار داده تا با مطالعه آن، رازهای شکل‌گیری منظومه شمسی را بهتر درک کنند.
ارزشی فراتر از طلا
اگرچه طلا همواره نماد ثروت بوده اما در جامعه علمی، شهاب‌سنگ‌ها گنجینه‌ای به مراتب ارزشمندتر محسوب می‌شوند.
به گفته هنری، شهاب‌سنگ‌ها مقرون به صرفه‌ترین روش اکتشاف فضایی هستند: «این سنگ‌های آسمانی ما را به گذشته می‌برند و اطلاعات ارزشمندی درباره سن، چگونگی شکل‌گیری و ترکیب شیمیایی منظومه شمسی در اختیارمان می‌گذارند.»
برخلاف طلا که تنها ارزش مادی دارد، شهاب‌سنگ‌ها می‌توانند رازهای جهان ما، از جمله منشاء حیات را آشکار کنند.
در حالی که هزاران قطعه طلا در طول سال‌ها در ایالت ویکتوریا کشف شده، شهاب‌سنگ ماریبورو، هفدهمین شهاب‌سنگی است که در این منطقه یافت شده است.
به گفته هنری، این آمار به خوبی نشان‌دهنده کمیابی و ارزش استثنایی این کشف است.
هر چند هنوز برخی از اسرار شهاب‌سنگ ماریبورو ناگشوده مانده اما ارزش علمی آن به مراتب فراتر از جذابیت طلاست. این مسافر فضایی نه تنها پنجره‌ای به گذشته منظومه شمسی می‌گشاید بلکه ممکن است کلید درک چگونگی پیدایش حیات را نیز در خود نهفته داشته باشد.